Objeto de creación del Área Natural Protegida:

Se hizo necesario proteger el patrimonio y promover la conservación de los ecosistemas representativos por su belleza natural de los municipios de Cuautla, Ciudad Ayala y Yecapixtla; regular el crecimiento urbano y la presión demográfica que se ejerce sobre la rivera del Río Cuautla la zona de manantiales; normar y racionalizar las actividades productivas, así como proteger la zona de recarga de los mantos acuíferos; mantener y conservar el aporte de los manantiales Los Sabinos, Santa Rosa, siendo de donde se extraen recursos hidrológicos utilizados para usos urbanos, industriales, servicios y agrícolas; conservar el aporte a los escurrimientos de la región; contribuir al mejoramiento de la calidad de vida y del medio ambiente para los habitantes del Río Cuautla; preservar la generación de servicios ambientales y espacios de esparcimiento que provee a los habitantes de la Ciudad de Cd. Ayala y Yecapixtla; conservar las especies de flora y fauna existentes en Río Cuautla y conservar los remanentes bosque de galería y Selva Baja Caducifolia con vegetación secundaria por los servicios ambientales que prestan.

FLORA

La asociación vegetal predominante en la zona es bosque de galerías, la cual se caracteriza por ser el tipo de vegetación asociada a cuerpos de agua y ríos. Son árboles de gran talla como el sabino o ahuehuete (Taxodium mucronatum), sauces (Salix bonplandiana), amates (Ficus insipida, Ficus petiolari) y algunas más. Se encuentran relictos de Selva baja Caducifolia como guamúchil (Pithecellobium dulce), guaje rojo (Leucaena esculenta), higuerilla (Ricinus comunis), cazahuate (Ipomoea arborencens), ayoyote (Astianthus viminalis), capulincillo (Nectandra salicifolia) tempisque (Sideroxylon capiri), ardillo (Alvaradoa amorphoides) y mezquite (Prosopis laevigata).

FAUNA

Se reportan 80 especies de aves, de las más comunes son colibrí corona violeta (Amazilia Violiceps), momoto corona canela (Momotus mexicanus), carpintero enmascarado (Melanerpes crysogenys), mirlo dorso canela (Turdus rufopaliatus) luisito común (Myocetetes similis), calandria dorso rayado (Icterus pustulatus) y gorrión doméstico (Passer domesticus); 16 especies de mamíferos como tejón (Nasua narica), armadillo (Dasypus novemcinctus), conejo común (Sylvilagus cunicularius) y tlacuache (Didelphis virginana); en anfibios y reptiles se han registrado 13 especies, la más común es la iguana negra (Ctenosaura pectinata), y cinco especies de peces como mexcalpique cola partida (Ilyodon whitei), carpita tepelneme (Notropis moralesi) y topote del Balsas (Poecilia maylandi).

Clima

El tipo de clima es cálido subhúmedo. Su temperatura media anual es de 20 a 22 °C. La precipitación promedio anual es de 800 a 1,000 mm.

Servicios Ambientales

Regulación del clima, captura de carbono, amortiguación de ruido, recarga de los mantos acuíferos, contribuye a la mejora de la calidad del aire, sostiene poblaciones de flora y fauna silvestre y funciona como corredor biológico de la misma.

Problemática

• Cambio de uso de suelo y falta de planeación en el desarrollo municipal.
• Asentamientos humanos irregulares e invasiones.
• Existe extracción de agua en camiones tipo "Pipa" para uso doméstico que abastecen a colonias del municipio, además el agua de los manantiales irriga los cultivos del área, donde los escurrimientos de los mismos se integran al río; aprovechándose en los cultivos establecidos aguas abajo. La extracción de pozos ha provocado el decremento de la cantidad de agua.
• La contaminación del agua de los manantiales, como la de el río, es debida a las descargas domésticas, semi-industriales e industriales y el drenaje municipal; descargas de desechos de explotación pecuaria (rural y comercial);  presencia de desechos sólidos orgánicos e inorgánicos. Incluyendo en estos a los desechos de envases con sus residuos de algunos agroquímicos utilizados en los viveros;  (algunos de ellos prohibidos) usados por agricultores dentro de la zonas núcleo y cauce del río.
• El ANP tiene un gran impacto por el avance de la mancha urbana. Existen problemas de salud pública por la contaminación del agua y de los suelos.

Estrategias de manejo

• Señalización mediante la colocación de letreros informativos para fomentar la conservación y el manejo adecuado de los recursos naturales.
• Restauración y protección del suelo evitando la erosión mediante la construcción de represas de gavión.
• Producción de planta forestal nativa que permita la restauración de áreas degradadas y conservar así el germoplasma  a través de la instalación de viveros forestales.
• Preservación integral de barrancas con el fin de la delimitación  de los  manantiales.
• Limpieza del cauce del río.
• Educación para la conservación de niñas y niños.
• Educación para la conservación, mediante talleres para el empoderamiento de las capacidades de personas adultas.

Programa de manejo

En proceso.